144 名無しさん (ﾜｯﾁｮｲW) 2023/03/12(日) 22:41:24 ID:7osPQdkN03
本拠地、東京ドームで迎えたイタリア戦
先発大谷が無失点、打線も勢いを見せ圧勝だった
ドームに響くファンの歓声、どこからか聞こえる「今年は優勝だな」の声
笑顔で帰り始める選手達の中、昨年のトリプルクラウン村上は独りベンチで泣いていた
シーズンで手にした栄冠、喜び、感動、そして何より信頼できるチームメイト・・・
それを今の村上で得ることは殆ど不可能と言ってよかった
「どうすりゃいいんだ・・・」村上は悔し涙を流し続けた
どれくらい経ったろうか、村上ははっと目覚めた
どうやら泣き疲れて眠ってしまったようだ、冷たいベンチの感覚が現実に引き戻した
「やれやれ、帰ってトレーニングをしなくちゃあかんすよ」村上は苦笑しながら呟いた
立ち上がって伸びをした時、村上はふと気付いた
「あれ・・・？お客さんがいる・・・？」
ベンチから飛び出した村上が目にしたのは、外野席まで埋めつくさんばかりの観客だった
千切れそうなほどに旗が振られ、地鳴りのようにジャップの応援歌が響いていた
どういうことか分からずに呆然とする村上の背中に、聞き覚えのある声が聞こえてきた
「ムネタカ、守備練習だ、早く行くぞ」声の方に振り返った村上は目を疑った
「う・・・内川さん？」 「なんだデブ、居眠りでもしてたのか？」
「か・・・亀井コーチ？」 「なんだ村上、かってに亀井さんを引退させやがって」
「ガッツさん・・・」 村上は半分パニックになりながらスコアボードを見上げた
１番：イチロー ２番：中島 ３番：青木 ４番：村上 ５番：城島 ６番：小笠原 ７番：内川 ８番：栗原 ９番：岩村
暫時、唖然としていた村上だったが、全てを理解した時、もはや彼の心には雲ひとつ無かった
「打てる・・・打てるんだ！」
片岡からグラブを受け取り、グラウンドへ全力疾走する村上、その目に光る涙は悔しさとは無縁のものだった・・・
翌日、ベンチで冷たくなっている村上が発見され、吉村と村田は病院内で静かに息を引き取った